1月1日是公元纪年的新年元旦，是世界各国普遍通行的节日。在辞旧岁迎新年的时候，人们都有要欢娱庆贺一番，表达除旧布新、驱灾避邪、祈求丰收、恭喜发财、互相祝福、吉祥如意的愿望和追求。但各地的习俗不尽相同，迎新年的方式各异。英国人在除夕这一天，家家户户必须瓶中有酒，橱中有肉，否则便会认为来年要受穷；有的人在除夕深夜，带着糕点和酒去亲友家拜访，他们进屋后首先去拨弄壁炉的火，象征“开门大吉”。加拿大人以白雪为祥瑞。过年节时，在住宅周围堆一道雪墙，以阻止邪魔侵犯，并企求幸福与欢乐。意大利人在除夕之夜拥上街头，欢乐起舞。到午夜时分，由家人拾些旧物，如旧盒子等，从窗口抛出去，以示丢掉烦恼与噩运。元旦这天，各家各户都燃起一炉火，日夜不熄，以求一年里一切顺利。法国人在除夕夜里必须把家中剩下的最后一滴酒喝完，以迎接新一年的好日子。元旦这一天，法国人最关心天气，观察风向，认为南风预示一年风调雨顺；东风预示水果高产；西风预示捕鱼和挤奶将丰收。德国人过新年有传统的爬树比赛。元旦那天，人们组成乐队，沿街游行演奏。美国人在除夕之夜，喜欢在外举行篝火晚会。午夜时，把一些旧物扔进火里烧掉，并围火跳舞。瑞士人过年时，从屋外取些白雪，洒在地上压尘，然后进行清扫。匈牙利人除夕忌食飞禽和鱼类。据说，吃了这些食物，幸福就会像飞禽那样飞走，鱼儿那样游走。在世界各国，“守岁”是比较普遍的，除夕之夜，人们一般都要守候到新年的钟声响起。新年到来则走亲访友，互相拜年。送贺年卡更为普遍。早在12有初，人们就开始寄送新年贺卡。由于新圣诞期间邮件特多，有的国家邮局还特别规定，新年圣诞贺卡要在12月20日前投邮，以便争取在节前送到。每逢新年，各国领导人及各方人士之间，亦多互送贺卡或互至贺电。有些国家还举行新年团拜，邀请外交团参加。由外交团长代表全体使节致新年祝词，驻在国领导人致答词，并备酒水小吃招待。

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